波長越短測量精度越高。氦氖激光波長632.8納米，顯然優于半導體激光635納米和650納米。

氦氖激光線寬窄穩定性高在諸多激光器中是的，這已經是光學界的共識。

半導體激光器的線寬在各種激光器中是寬的，可以達到幾十至幾百cm-1，也就是說半導體激光器的單色性是差的。

從激光原理看，激光發光與躍遷能級差有關，發光的波長與能級差的關系可以描述為  ΔΕ=hν=hс/λ  式中h為普朗克常數，ν為波數，c為光速，λ為波長，ΔΕ=E2-E1 是上下能級之差。

氦氖激光受激發射是在原子的能級之間躍遷是一個定值，因此波長λ也是一定的。

但是，半導體激光是電子在能帶之間躍遷，能帶本身有一個寬度，設電子低能態的能量為E1—E1+ΔE1之間，電子高能態E2—E2+ΔE2之間，躍遷能量ΔΕ大值為E2-E1+ΔE2躍遷能量小值 E2-E1-ΔE1。在此能量范圍之內，發出的光波長當然也是不確定的。因此，半導體激光發出的波長是在一個范圍之內的多種波長的光的集合。

半導體激光除了波長長，線寬寬，單色性差以外還有溫度穩定性差的突出缺點，所以很少用于計量與測試。它的優點是工作電壓低、體積小、轉換效率高。因此可以廣泛用于對單色性要求不高的工業與民用場合。